Travailler moins pour vivre mieux ? Le débat des 35 heures
Leçon de FLE B2 gratuite : les 35 heures et la semaine de quatre jours. Texte argumentatif original, nominalisation, débat et synthèse.
Objectifs de la leçon
- Comprendre un texte qui présente un débat de société et ses arguments
- Prendre position sur l’organisation du temps de travail
- La nominalisation (réduire → la réduction)
- Le lexique du travail et de l’emploi
- Les lois Aubry et le débat français sur le temps de travail
Descripteurs CECRL : Lecture B2 : peut lire des articles sur des questions contemporaines dans lesquels les auteurs adoptent une position. Production orale B2 : peut développer un point de vue en soulignant avantages et inconvénients. Production écrite B2 : peut synthétiser des informations et des arguments empruntés à des sources diverses.
1 Pour commencer
- Combien d’heures par semaine travaille-t-on en moyenne dans votre pays ?
- Accepteriez-vous de gagner moins pour travailler moins ?
- Que feriez-vous d’un jour libre de plus par semaine ?
2 Lisez le texte
Les 35 heures, un quart de siècle de controverses
Symbole d’un « modèle français » pour les uns, contresens économique pour les autres, la réduction du temps de travail n’a jamais cessé de diviser.
Depuis le début des années 2000, la durée légale du travail est fixée à 35 heures par semaine en France. Adoptée à travers deux lois portées par la ministre de l’Emploi Martine Aubry, en 1998 puis en 2000, la réforme poursuivait un objectif principal : partager le travail pour faire reculer un chômage alors très élevé. L’idée était simple en apparence : si chacun travaille un peu moins, les entreprises devront embaucher davantage.
Contrairement à une idée répandue, la durée légale n’est pas une durée maximale. Elle constitue le seuil au-delà duquel les heures sont considérées comme supplémentaires, et doivent donc être mieux payées ou compensées par du repos. Dans les faits, de nombreux salariés à temps plein travaillent plus de 35 heures, et beaucoup de cadres sont rémunérés selon un forfait en jours, sans décompte horaire précis.
Plus de vingt-cinq ans après, le bilan reste discuté. Pour leurs défenseurs, les 35 heures ont permis la création de plusieurs centaines de milliers d’emplois, selon les évaluations les plus favorables, et ont amélioré l’équilibre entre vie professionnelle et vie familiale. Pour leurs détracteurs, elles ont alourdi le coût du travail, désorganisé certains services, notamment à l’hôpital, et entraîné une intensification du travail : il faudrait accomplir la même tâche en moins de temps.
Le débat a récemment pris une forme nouvelle. Plutôt que de réduire la durée hebdomadaire, certaines entreprises et administrations expérimentent la semaine de quatre jours : les salariés effectuent le même nombre d’heures, ou un peu moins, sur quatre jours au lieu de cinq. Les premiers retours évoquent une baisse de la fatigue et de l’absentéisme, ainsi qu’une meilleure attractivité pour les employeurs. Néanmoins, l’organisation demeure délicate dans les métiers où une présence continue est indispensable, comme le commerce ou les soins.
Au fond, ces discussions dépassent largement la question des horaires. Elles interrogent la place du travail dans nos existences : faut-il gagner davantage en travaillant plus, ou disposer de plus de temps pour sa famille, ses loisirs ou un engagement associatif ? La réponse varie selon les métiers, les âges et les situations personnelles. C’est sans doute pour cette raison que le sujet, en France, n’est jamais tout à fait clos.
3 Vocabulaire
| Mot ou expression | Sens |
|---|---|
| la durée légale | la durée de référence fixée par la loi |
| faire reculer le chômage | faire baisser le nombre de personnes sans emploi |
| embaucher | recruter, engager un salarié |
| un seuil | une limite à partir de laquelle quelque chose change |
| les heures supplémentaires | les heures travaillées au-delà de la durée légale |
| un forfait en jours | un mode de rémunération fondé sur un nombre de jours travaillés par an |
| un détracteur, une détractrice | une personne qui critique |
| alourdir | rendre plus lourd, plus coûteux |
| l’intensification | le fait de devenir plus intense, plus soutenu |
| l’absentéisme | le fait d’être souvent absent au travail |
| l’attractivité | la capacité à attirer (des candidats, des clients) |
| clos, close | fermé, terminé |
4 Compréhension
- Quel était l’objectif principal des lois Aubry ?
- Augmenter les salaires.
- Partager le travail pour réduire le chômage.
- Supprimer les heures supplémentaires.
- Vrai ou faux ? Justifiez. En France, il est interdit de travailler plus de 35 heures par semaine.
- Résumez en une phrase les arguments des défenseurs, puis ceux des détracteurs des 35 heures.
- En quoi la semaine de quatre jours diffère-t-elle des 35 heures ?
- Vrai ou faux ? Justifiez. Selon le texte, la semaine de quatre jours est facile à mettre en place partout.
- Quelle est l’idée principale du dernier paragraphe ?
- Les 35 heures vont bientôt être supprimées.
- Le débat porte en réalité sur la place du travail dans la vie.
- Les Français refusent de travailler davantage.
5 Grammaire : La nominalisation
Observez. Le texte écrit « la réduction du temps de travail » plutôt que « on réduit le temps de travail ». Relevez cinq noms formés à partir d’un verbe ou d’un adjectif : création, intensification, baisse…
| Verbe → nom en -tion / -sion | créer → la création ; réduire → la réduction ; décider → la décision | la création de plusieurs centaines de milliers d’emplois |
| Verbe → nom en -ment / -age | recruter → le recrutement ; décompter → le décompte ; chômer → le chômage | sans décompte horaire précis |
| Verbe → nom court | baisser → la baisse ; reculer → le recul ; débattre → le débat | une baisse de la fatigue |
| Adjectif → nom | attractif → l’attractivité ; fatigué → la fatigue ; long → la longueur | une meilleure attractivité |
| Emploi | condenser l’information, style écrit, titres de presse | On a réduit le temps de travail → Réduction du temps de travail |
Attention ! le complément du verbe devient un complément du nom introduit par « de » : on crée des emplois → la création d’emplois.
Exercice 1
Donnez le nom correspondant à chaque verbe (avec son article).
- embaucher
- augmenter
- organiser
- partager
- évaluer
Exercice 2
Transformez ces phrases en titres de presse en utilisant la nominalisation.
- Le chômage a fortement reculé.
- Le gouvernement réforme le temps de travail.
- Une entreprise lyonnaise expérimente la semaine de quatre jours.
- Les heures supplémentaires augmentent à l’hôpital.
6 À l’oral : Quatre jours ou cinq ?
Par deux, jouez une négociation : un ou une salariée demande à passer à la semaine de quatre jours ; la direction présente ses objections. Trouvez un compromis.
- Ce qui me semble essentiel, c’est…
- Je comprends votre inquiétude, mais…
- Nous pourrions envisager…
- À condition que…
7 À l’écrit
Rédigez une synthèse argumentée : « Travailler moins, une bonne idée ? ». Présentez les arguments des deux camps, puis donnez votre avis. (220 à 250 mots)
Je vérifie :
- J’introduis la question et j’annonce mon plan.
- Je présente les arguments des deux camps avec des connecteurs.
- J’utilise au moins trois nominalisations.
- Ma conclusion donne un avis nuancé.
Pour l’enseignant
Corrigés de la compréhension et des exercices
Compréhension
- b) Partager le travail pour réduire le chômage.
- Faux — §2 : la durée légale est un seuil de déclenchement des heures supplémentaires, pas un maximum.
- Défenseurs : créations d’emplois et meilleur équilibre vie professionnelle / vie familiale. Détracteurs : hausse du coût du travail, désorganisation de certains services (hôpital) et intensification du travail.
- Elle ne réduit pas forcément la durée de travail : on effectue le même nombre d’heures (ou un peu moins) sur quatre jours au lieu de cinq.
- Faux — §4 : elle reste délicate dans les métiers qui exigent une présence continue (commerce, soins).
- b) Le débat porte en réalité sur la place du travail dans la vie.
Exercice 1
- l’embauche
- l’augmentation
- l’organisation
- le partage
- l’évaluation
Exercice 2
- Fort recul du chômage
- Réforme du temps de travail par le gouvernement
- Expérimentation de la semaine de quatre jours dans une entreprise lyonnaise
- Augmentation des heures supplémentaires à l’hôpital
Déroulé minuté (60 min) et différenciation
| Durée | Étape | Détail |
|---|---|---|
| 5 min | Échauffement | Questions ; comparer les durées de travail dans les pays de la classe. |
| 12 min | Lecture | Lecture ; tableau à deux colonnes : arguments pour / contre. |
| 10 min | Compréhension | Questions en binômes. |
| 3 min | Vocabulaire | Réemploi de trois mots dans une phrase personnelle. |
| 12 min | Grammaire | Repérage, tableau, exercices ; prolonger avec des titres de presse authentiques. |
| 15 min | Production orale | Préparation (5 min) puis jeu de rôle et restitution d’un compromis. |
| 3 min | Production écrite | Consigne ; rédaction à la maison. |
- B1+ : lire les §1, 2 et 4 ; exercice 1 seulement.
- B2+/C1 : demander une recherche sur la durée effective du travail dans deux pays et une comparaison chiffrée sourcée.
Note culturelle et sources vérifiées
Les lois Aubry I (loi n° 98-461 du 13 juin 1998) et Aubry II (loi n° 2000-37 du 19 janvier 2000) ont fixé la durée légale à 35 heures, applicable en 2000 aux entreprises de plus de 20 salariés et en 2002 aux autres. La durée légale avait été abaissée de 40 à 39 heures en 1982. Les chiffres de créations d’emplois attribuées aux 35 heures varient selon les études ; le texte reste volontairement prudent (« selon les évaluations les plus favorables »).
- Lois Aubry de 1998 et 2000 fixant la durée légale du travail à 35 heures par semaine. — Loi n° 98-461 du 13 juin 1998 et loi n° 2000-37 du 19 janvier 2000 (Légifrance) ; chronologie Vie-publique.fr
- La durée légale est le seuil de déclenchement des heures supplémentaires ; forfait en jours pour certains cadres. — Service-Public.fr, « Durée légale du travail d’un salarié du privé »
- Bilans contrastés des 35 heures (emplois créés, coût du travail). — Assemblée nationale, rapport de la commission d’enquête sur l’impact sociétal, social, économique et financier de la réduction progressive du temps de travail (2014)
© 2026 Le Fil FLE by CODEFORGE LAB. Leçon gratuite : impression, photocopie et projection libres pour vos cours ; revente et republication interdites (licence). Partagez plutôt le lien de cette page !
